航天进入减速与着陆技术是利用减速和缓冲装置, 通过特定的控制手段, 使高速进入地外天体或再入地球大气的航天器或其他飞行器按预定的程序和目的安全着陆的技术。对于进入/返回式航天器而言, 航天进入减速与着陆技术是决定整个航天任务成败的关键, 是促进空间技术发展必不可少的核心技术, 对我国航天科技发展以及国防和军队现代化建设意义重大。随着航天事业的发展, 我国的航天进入减速与着陆技术从无到有, 从弱到强, 特别是通过返回式卫星、载人飞船、月球探测、火星探测等工程的洗礼, 如今已成为我国航天领域先进技术之一, 为中国航天技术跨进世界先进行列起着举足轻重的作用。

在我国航天事业的规划中, 载人航天、深空探测等重大专项工程, 以及先进的天地往返系统、更高性能的战略战术导弹武器等对航天进入减速与着陆技术的需求日益迫切, 主要趋势包括: 满足更多样化的工程需求, 实现更大载重的进入减速与着陆, 适应更快的进入速度, 适应空间、高空、地外天体等更为复杂的环境, 达到更高的下降及着陆精度, 进入减速与着陆系统的可靠性安全性不断提升, 实现航天器重复使用, 等等。

2019年, 中国航天科技集团有限公司依托航天五院508所, 联合南京航空航天大学设立了航天进入减速与着陆技术实验室, 定位于: 紧密围绕我国载人航天、深空探测、天地往返运输等重大任务的战略需求, 开展进入减速与着陆技术探索性、创新性应用基础研究和关键技术研究, 培养和造就一支高水平的研究团队。实验室成立以来, 联合清华大学、北京航空航天大学等高校及相关科研院所, 在叶培建院士作为主任的学术委员会的指导下, 在航天进入减速与着陆技术领域取得了丰硕的成果, 突破了新一代载人运输飞船大型群伞回收与着陆技术、运载火箭助推器落区控制大型翼伞定点回收等关键技术。

中国航天强国建设事业任重道远, 为了积极推动航天进入减速与着陆技术的发展, 在《清华大学(自然科学版)》编辑部的大力支持下, 中国航天科技集团有限公司航天进入减速与着陆技术实验室精心组织本专刊, 得到国内学者的积极响应。本期专刊精选17篇论文, 涵盖了航天进入减速与着陆系统的设计、仿真分析、试验验证等内容, 有代表性地展示了近年来该技术领域的最新进展, 供国内外科研人员参考。